– Послушай, а ты Пашу Диева знаешь? Вольник из Мурманска?
– Знаю, – без интереса сказал Ражный, не желая продолжать эту тему.
– Ага, значит, ты был в Минске! На Кубке, в восемьдесят седьмом! Вот откуда я тебя знаю!.. Но что я фамилию твою никак не вспомню? Ражный… Убей бог… – И видя, что разговаривать с ним не желают, презрительно махнул рукой. – Ну его на хрен, брось ты переживать! Успокойся, все нормально. Знаешь, откровенно сказать, капризы надоели! Если жрать, то подавай всякую падаль. Сам подумай, нормальные люди едят такую гниль?.. И баб своих привез! Ты посмотри на них! В голодный год за мешок картошки бы не стал, а ему самое то… Или мужиков подавай.
– Мне наплевать на твоего шефа, – отозвался президент. – Но он мой гость, и я получил предоплату.
– Бизнес, конечно, святое дело, – согласился Поджаров. – Да мы русские люди или уже нет?
– Новые русские…
– Нет, это я к тому, что нечего выдрючиваться. На природе и в бане все равны. Не бойся, получишь расчет, – как-то многозначительно пообещал Поджаров. – Моя гарантия. Я финансовый директор.
– Утешил…
В это время телохранитель, рыщущий взглядом по берегам, закричал, заблистал глазами, указывая рукой на берег. Там, у песчаной косы, на отмели, стоял водный мотоцикл.
Ражный заложил крутой вираж и причалил рядом, выключил двигатель. Японское чудо техники оказалось привязанным за специальный штырь, вонзенный в песок. Размазанные по сырой глине следы вели на берег – Каймак гулял где-то по суше.
Поджаров облегченно вздохнул, однако с прежним воинственным видом сказал полушепотом:
– Ну, что я говорил? Да с ним никогда ничего не случится!
В сумерках эхо было звучным и многократным из-за пересеченной местности. Что-то зашуршало в угнетенных, изуродованных ветром соснах, и телохранитель, легко выпрыгнув из лодки, понесся в гору.
Ражный чуял, что поблизости никого нет, по крайней мере на полкилометра в округе. Он не мог объяснить этой своей способности – чувствовать человеческое присутствие, но такая интуиция еще ни разу не подводила.
– Ты еще не устал от хлопотных гостей, Вячеслав Сергеевич? – вдруг спросил финансист.
Они не знакомились, хотя имя Поджаров мог узнать и от егерей, и это обращение еще больше насторожило его: он был для финансового директора «Горгоны» если не слугой, то чем-то вроде официанта, которого величать не принято.
– Это мой бизнес, – сказал в сторону Ражный.
– Какой это, на хрен, бизнес?! – Он натянуто засмеялся. – Вячеслав Ражный лесник! Бизнес нашел – всякой шпане прислуживать!
– И шеф ваш – шпана?
– Ну, шеф с закидонами, но не шпана. А остальные – шушера! Одни понты! Они в спорте больше пивной кружки веса не брали!.. А ты – Ражный! Ладно, не буду темнить. Я тебя сразу же узнал. Вернее, можно сказать, по моей инициативе отмечаем юбилей на твоей базе. Это я вышел на твоего приятеля, заплатил ему бабки и заставил устроить отдых на базе.
С этого момента Ражный определил для себя, что вступил в поединок, и начавшаяся схватка потому вялая, что Поджаров не приступил к активным действиям, а пока прощупывает соперника, ищет уязвимые места и, возможно, ждет подкрепления.
И вот уже пробует пойти на обострение…
– А что было сразу-то не сказать? Крутил, вертел…
– Подходы искал, – признался финансист. – Боялся отпугнуть повышенным интересом.
– Чем же я обязан за столь пристальное внимание?
Поджаров улыбнулся каким-то своим мыслям.
– Не ты обязан – мы тебе обязаны. Отдохнуть в епархии у самого Ражного! Они же никто этого не осознают. Но зато я отлично представляю, с кем имею дело.
– Ну-ну, продолжай, – разрешил он. – А я тебя послушаю.
– Помню, у тебя привычка была перед схваткой руку в штаны пихать, яйца укладывать. Была?.. Мы еще смеялись: ну все, Бирюк яйца уложил, сейчас противника уложит! А ты прилично боролся! Я только-только мастера выполнил, а ты…
– Почему – Бирюк? – спросил хмуро Ражный.
– Да это так тебя звали, за глаза, в кулуарах, среди молодняка. – В голосе его послышалась ностальгия. – Мы на видео снимали твои поединки, а потом на разборе полетов в замедлении крутили… Я все хотел понять, как ты делаешь захват левой. Вроде бы за кимоно, а получается со шкурой… Столько раз видел, а повторить не могу… Нет, объясни, как это делается? С захватом?
– Может, показать?
– Показывать не надо! – засмеялся Поджаров. – Я же все-таки финансовый директор!.. Или это твой секрет?
– Никакого секрета, – пожал плечами Ражный, отмахиваясь от комаров. – Волчья хватка.
– Я тренировался, не получается…
– Потому что был сытый. Всегда был сытый и не испытал волчьего голода.
– Не понял, ты о чем?
– О голоде. Голодный волк вырывает у бегущего лося куски мышц. Вместе со шкурой. Одним щипком. Он не давит его за горло, это вранье. Он вырывает промежность и неторопливо идет следом. Добыча через километр ляжет от потери крови…
– Но ведь надо еще иметь руку, как волчья пасть. Желательно с клыками. Ну-ка, покажи руку?
– Ты же не цыганка, руку тебе показывать…
– Нет, точно Бирюк! Не зря прозвище дали… Слушай, Вячеслав, я вспомнил: у тебя еще одна привычка была – лежать на земле после схватки. Говорят, даже на снегу лежал… А это зачем?
– Отдыхал.
– Ну, перестань! Я знаю, это ритуал какой-то. Но так никто ничего не понял. Болтали даже, будто ты какой-то свой допинг изобрел, который медики не ловят. Было или нет?
– Ерунда…
– Зачем тогда отлеживался?