– Хватит, замолчи!
– Погоди!.. Знаю, я в полной твоей власти!
– Запомни, ты никогда не будешь в моей полной власти. Ни одна женщина не бывает под волей мужчины, потому что она – чистое воплощение стихии.
– Не буду. Ты прав, не буду, потому что твоя власть надо мной беспредельна…
– Это жуткое противоречие! Неужели ты не слышишь этого?!
– В другой раз я бы услышала… Но не сейчас. Даже мои милые Максы соревнуются… нет, бьются за право первой ночи. – Она дотянулась и поцеловала кулак. – Ты первый мужчина, который не пытался… Никогда не посягал на меня. Наоборот, берег! Прогонял, чтобы сберечь. Я не знала, что думать! Измучилась от мыслей… И еще – твой аскетический образ жизни, слава сектанта, колдуна или волшебника… Когда ты меня оживил – все поняла: ты Бог. Оказалось, ты Бог! Потому повинуюсь тебе и боюсь еще больше, чем всех. Молиться на тебя стану! И Максов заставлю, чтобы молились…
– Ты несешь… полный бред! – Ражный натянул рубаху и поднял пояс. – Отдохни, пожалуйста… Постарайся заснуть. Сейчас погашу светоч, обниму тебя крепко и усыплю…
– Это все от любви…
– Но пока я ее… не чувствую. Не вижу!
– Я люблю тебя! Люблю, как Бога! Это совсем иная любовь!
– Хочу, чтоб любила меня как мужчину! И больше никак!
– Но это невозможно… Это исключено!
– Прости, что-то я не понял. – Он ощутил неприятный озноб, зазвенело в ушах. А Миля вскочила с ложа, встала на колени, ухватив подол его рубахи.
– Не сомневайся, я в здравом рассудке! Я не сошла с ума! Разве это плохо, если мы с Максами станем молиться на тебя?
– При чем здесь Максы?! – закричал Ражный и поставил ее на ноги.
– Максы?.. Считаешь, они ни при чем?
– Я ничего не считаю, я не хочу слушать вздор! – насильно уложил в постель и укрыл одеялом.
– Разве это вздор? Я выхожу замуж!
– Ты уже вышла замуж. Все остальное – формальности.
– Нет, еще не вышла, – засмеялась она и притянула Ражного к себе, – только собираюсь… Завтра свадьба!
– Почему завтра?..
– Боже мой! Прости! Ты еще не слышал об этом?.. Неужели никто не сказал?
– Нет…
– Мне кажется, об этом знает весь мир. – Миля погладила его грудь, тронула пальчиками горло. – Но если не слышал – я тебе обязана сказать: я выхожу замуж!
– Поздравляю… Но за кого?!
– Тебе покажется странным, – безвинно проговорила она. – Все необычно… Я еще сама не привыкла… Сначала хотела выйти за старшего. И мы с ним даже поцеловались… Но младший увидел и сказал, что покончит с собой… Застрелится, если я выйду за старшего. Он может, я знаю, потому что любит без ума… И тогда я решила… за младшего. Мы с ним тоже поцеловались… А старший смотрел и был такой несчастный! Такой одинокий!.. Я подумала, и теперь выхожу сразу за обоих.
– Действительно, необычно, – подтвердил Ражный.
Масло в чаше выгорело досуха и теперь затлел фитиль – черная бархатная лента. Отвратительно запахло жженой тряпкой…
Миля замерла, потом вдруг заговорила с жаром:
– Ты же не осуждаешь? Нет? Другого выхода у меня не было! Они согласны, они готовы жениться на мне одной! Не бойся, они не подерутся. Это же здорово – у меня будет сразу два мужа!
– А их родители? – тупо спросил он. – Они согласны?
– Еще бы! Сам подумай: если я выйду только за одного Макса, где они возьмут невесту для второго? Ну, где здесь взять?.. Тем более они в розыске, свататься не поедешь, сразу схватят.
Ражный принес ковш, хотел затушить ленту, но вода тотчас же закипела в раскаленной чаше.
– Мне повезло, да? – засмеялась она. – Они такие разные, мне будет не скучно! Это ничего, что нет никакого образования. Зато они чистые и искренние! Меня никто так не любил, как Максы!..
Он не дослушал этой песни счастья, сел, заткнул уши, обхватив голову руками.
А когда отнял ладони, будто напоролся на обидчивый вопрос:
– Такое чувство, будто ты меня осуждаешь?
– Я плохой судья, – не сразу признался Ражный, – не могу быть бесстрастным…
– Бесстрастным?.. Это интересно! Может, ты жалеешь?
– О чем?
– Что я выхожу замуж за Максов.
– Напротив, рад за тебя, – со скрытым сарказмом проговорил он. – Повезло, сразу два мужа… И я не желаю быть третьим.
– Ты первый! Самый первый! Самый лучший! Самый чистый и бескорыстный!
– И за все это ты решила отблагодарить меня? Наградить? – Он отвернулся от красивого, сияющего в сумраке тела, ибо вдруг вспомнил его мертвым…
– Не спрашивай. Все скажу сама. – Миля нашла его руку, с трудом обхватила ладонями и замерла на мгновение. – Нет, не наградить… Ты говорил, первый мужчина закладывает в женщину души… Души и сердца всех будущих детей. И я отважилась, пришла к Богу. К моему Богу. Но просить тебя… о милости, об услуге… Ты бы меня не понял и прогнал, как всегда. Прости меня, ведь ты же Бог! А я так хочу, чтобы мои дети были такими же сильными и благородными, как ты.
Ражный отнял кулак из ее рук, с трудом запихал в карман.
– А если я обманул?
– Не обманул!.. Я много думала и сделала открытие. Ты абсолютно прав! Природа совершенна, и ее не обманешь.
– Чем же тебя не устраивают Максы? Они чистые и благородные молодые люди. Правда, скрываются от призыва, но это из-за тебя.
– Они сейчас спорят, делят право первой ночи, а выбирать все равно буду я. – Миля положила голову ему на колени. – Они такие разные, что не могу выбрать. А ты один и цельный…
– Кстати, женихи знают, куда ты пошла? И зачем?
– Нет, даже не подозревают… Я же пока свободна и гуляю сама по себе, как кошка.